北京人养宠物有着悠久的历史,学问、讲究也多。北京人认为养猫是高尚情趣,亲朋间互相赠送,老北京人不卖猫,卖猫被视为破产的象征;北京人喜养狗斗狗,老北京在护国寺庙会有著名的狗市;老北京的天空常常会传来鸽哨声,到景山公园的万春亭赏景观鸽,对老北京人来说,是最惬意的事情;此外,养金鱼、斗蛐蛐、溜鸟……很少有哪个地方的人能象北京人这样喜爱宠物。老北京人把养宠物当作一大雅事,是和弈棋、品茗、论画一样的雅事。
养猫
老北京养猫讲究品种,大多以毛长者为贵,“柔毛有四五寸者为珍”。
除此之外,还要以毛色的好坏区别猫的高下。一般认为白者、黄者为上品,黑者、杂色者次之。
各种家猫还根据皮毛花纹被赋予了不同的雅称,如白猫黑尾 者,称为“雪中送炭”;上半身黑而下半身白者,谓之“乌云盖雪”;白猫头尾具黑者为“鞭打绣球”。
据说,猫的花色变幻有百余种,但绝佳的并不多见。此外,猫眼必以两色者为贵, 名曰“雌雄眼”。也就是人们常说的 “波斯种”。
北京人认为养猫是高尚情趣,亲朋间互相赠送,老北京人不卖猫,卖猫被视为破产的象征;但老北京人不喜欢养白尾猫,以为不祥。
北京人认为养猫乃高尚之情趣,其来源多系亲朋间互相赠送,以为礼品。那时的老北京 人不卖猫,还把卖猫、卖狗视为破产的象征,决不肯为。
很多知名人士都养猫。比如,著名画家丰子恺养猫、画猫;冰心老人家的咪咪在猫谱上 名“雪里送炭”;老舍先生养猫,端木蕻良先生也养猫。作家养的猫有一种“优越”,它们常是名家笔下的生花文章。
狗与人类打交道,亦由来已久。现在北京遍街都是的"京叭","祖上"是十分高贵的。
宫中饲养的玩赏狗名"狮子狗"(北京狗),六七寸高、十二三斤重,尤以绛色、白色为珍贵,有所谓"绛为金液白如银"之句。老北京在护国寺庙会有狗市,但所交易的都是观赏狗:袖狗、叭狗。袖狗仅一掌大小, 然生性好斗,又叫"斗狗儿",可藏于袖间,因此得名。两位饲狗者将狗置于桌案上观其争 斗、撕咬,以博得一乐。
此举多为有钱有闲的人所为,且将弈棋、品茗、论画交汇其中,当算是雅事的。"天棚鱼缸石榴树,先生肥狗胖丫头"这两句对北京四合院的精辟概括,说明被宠爱的狗比主人宅第中的仆人要高得多。