加得福尼亚洲的州立大学制度是全国最佳的,除了以柏克莱为首的加州大学系统外,拥有十九所成员学府的加州州立大学(CSU),也有一定的学术水平。加州柏克莱大学(简称UCBerkeley)是加州最佳的州立大学,是毋庸置疑的,甚至说柏大是全美最佳的州立大学,相信亦没有人会反对。它在全美大学排行榜上排名第23,如单以学术名气作衡量,它更高踞第4名,仅逊于史丹福、麻省工专及哈佛大学。这所获得州政府资助,却没有“州立大学”字样的柏克莱大学,前一、两年有20,281人投考,只取录了43%的申请,而入读学生平均的SAT分数是英文580分和数学663分。再翻看《The Profiles of American Colleges》的统计数字,获录取的新生中,SAT Verbal获600-700分的共占32%,获500-599分的占31%,而500分以下的占27%。换言之,500分以下的同学,获录取的机会将会较低。