协作级别
因为Windows是一个多任务环境，多个应用程序可能在任意时刻对一个设备驱动器进行操作。虽然使用协作级别，DirectX仍然确保每个应用程序不能以错误方式或在错误时刻访问设备。每个DirectSound应用程序都有一个协作级别，用于决定它被允许访问设备的程度。
在创建一个设备对象后，你必须使用IDirectSound8::SetCooperativeLevel 方法为这个设备设置协作级别。如果你不这么做，将无法听到声音。下面这个例子为DirectSound设备设置了协作级别，这个设备由IDirectSound8接口lpDirectSound标识。Hwnd参数是应用程序窗口句柄。
HRESULT hr = lpDirectSound->SetCooperativeLevel(hwnd, DSSCL_PRIORITY).
if (FAILED(hr))
...{
ErrorHandler(hr). // Add error-handling here.
} |
DirectSound为声音设备定义了三个协作级别，由值DSSCL_NORMAL，DSSCL_PRIORITY和DSSCL_WRITEPRIMARY指定。
注意：DSSCL_EXCLUSIBE协作级别已经过时。一个DirectX应用程序不再可能使其他应用程序沉寂。那些要求专用级别的应用程序将被赋予优先级别。
标准协作级别
在标准协作级别（DSSCL_NORMAL）下，应用程序不能设置主缓冲区的格式，填充主缓冲区，或者压缩设备的On-board内存。所有在这个协作级别的应用程序使用一个22KHz，立体音效，8位采样格式的主缓冲区，这样设备能够在应用程序间顺利地切换。
优先协作级别
当使用一个出于优先协作级别（DSSCL_PRIORITY）地DirectSound设备时，应用程序享有对硬件资源的优先权，如硬件混频，设置主缓冲区的格式，以及压缩设备的On-board内存。
游戏程序在几乎所有环境下都应该使用优先协作级别。这个级别给予了应用程序最强大的行为能力，使它能够控制采样率和位深度。优先协作级别也允许来自其他应用程序（如IP电话）的声音与游戏中的声音一同被听到。
写主缓冲区协作级别
最高协作级别是写主缓冲区（DSSCL_WRITEPRIMARY）。当使用这一协作级别的DirectSound设备时，你的应用程序能够直接访问非WDM驱动的主缓冲区。在这种模式下，应用程序必须直接填充主缓冲区。此时，辅助缓冲区无法被播放。
一个应用程序为了获取对主缓冲区中音频采样的直接写访问，必须被设置为写主缓冲区级别。如果应用程序没有被设置成这一级别，那么所有对主缓冲区上IDirectSoundBuffer::Lock方法的调用都将失败。
注意：主缓冲区只支持IDirectSoundBuffer接口，而不是IDirectSoundBuffer8。
当你的应用程序被设置为写主缓冲区协作级别并出于前台位置时，所有用于其他应用程序的辅助缓冲区将被停止并标记为已丢失。当你的应用程序顺次移动到后台时，它的主缓冲区被标记为已丢失，并且在应用程序再次移动到前台时被恢复。
如果一个DirectSound驱动器不在用户系统中时，你无法设置写主缓冲区协作级别。为判断是否出于这种情形，调用IDirectSound8::GetCaps方法，并检查DSCAPS结构中DSCAPS_EMULDRIVER标识。