尽管工商管理硕士(MBA)与高级管理人员工商管理硕士(EMBA)系出同门,但二者大不相同。
尽管学校可能对报考者设定同样的要求:良好的学术背景、优秀的研究生管理学入学考试(GMAT)成绩以及相关工作经验,但要比照二者却是徒劳的。
MBA为全日制学习,而EMBA是在夜间或周末上课。较MBA学员而言,EMBA学员年纪较大(通常大很多)。他们拥有丰富的工作经验,一般标准是10年,而一些学员已工作逾15年或更长时间。这使EMBA成为一种互动学习,因为学员与教职人员可以相互学到很多东西。而MBA班则采用更为传统的教师/学生授课方法。
此外,EMBA学员似乎更为憔悴——他们白天有工作要做,常常要尽量兼顾家庭和硕士学位。时间紧迫,思考对他们也是种奢侈,而思考正是MBA项目的宗旨。
几乎在所有学校里,攻读这两种课程的学员共同使用同一师资队伍及设施,而且许多学校提供相同的核心课程。芝加哥大学商学院(Chicago Graduate School of Business) 率先于1943年开设EMBA项目,该学院的两类课程极为相似,因此它拒绝将其课程命名为EMBA,而是称作高级管理人员的MBA。宾夕法尼亚大学沃顿商学院(Wharton School at the University of Pennsylvania)情况也同样如此。
洛桑的国际管理学院(IMD) 考虑到学员的专业技能,量身打造EMBA课程。尽管攻读两种课程的学员均使用同样课表,但EMBA学员在应用领域的实践更为深入。
高级管理人员MBA项目经理玛丽安妮•.凡登布希(Marianne Vandenbosch) 表示,学院有意识地决定为高级管理人员开设MBA课程,而不仅仅是为高级管理人员旁听学员调整全日制MBA课程。
美国也同样采用这种模式。例如,沃顿商学院两年制EMBA周末住宿班采用的课表与全日制MBA一样,但是根据学员的工作经历与已学知识而量身打造。在纽约的哥伦比亚大学商学院(Columbia Business School) ,尽管其EMBA前三学期集中学习核心课程(与全日制MBA类似),但最后两学期采用一种高级管理人员教育方法,注重选修课和小组项目课程。
小组学习是EMBA课程的一贯主题。在芝加哥大学商学院,高级管理人员MBA项目仅提供少数选修课,而全日制项目则提供大量选修课程。学员一般按固定小组一起上课,因此可以建立一种深厚的同志情谊。在北卡罗来纳大学凯南-弗拉格勒商学院(Kenan-Flagler school at the University of North Carolina) ,周末夜间班EMBA项目副主任兼战略学教授休•.奥尼尔(Hugh O’Neill) 表示,尽管EMBA与MBA的核心课程相同(二者对应课程的学分时数量均相同),但EMBA课程主要集中在小组为主的学习,学员还可以互相学习。
“二者区别在于分析与使用教材的重点不同,” 他表示。
他补充称,EMBA课程中,工作经历更为重要,尽管(二者)仍使用案例研究,但各自使用的方式不同。(EMBA课程的)案例研究是为讨论提供一种平台。
当各EMBA小组的组成备受重视,要力图创造一个具有多样化文化和工作经历的环境。凯南-弗拉格勒商学院的EMBA学生还学习一种个性剖析课程,以便学员们能够理解他们的个人风格,并“通过各种方法接受培训,来适应学习环境和分享知识,”奥尼尔教授称。而凯南-弗拉格勒商学院不要求MBA学生参加这门课程。
奥尼尔教授解释,这种剖析不仅卓有成效,而且还因为学员们在实际环境中花大量时间一起工作,所以当小组成员碰面时,他们最大化地利用待在一起的时间,这点非常必要。
尽管EMBA学员拥有丰富的工作经历,但即便是那些他们可能已经拥有相当多专业知识的课程,免修也是不允许的。
奥尼尔教授表示:“我们希望这些高管人员相互指导。”他补充道,根据他的经验,学员从彼此那里学到的知识比他们从教师那里学到的多。
“我们教师所教授的是一套思想理念,当场进行验证及拓展。学员们学到的这些理念后来可成为一种模板,印证他们的经历。”
在伦敦帝国理工学院(Imperial College)Tanaka商学院,EMBA学员们平均有7年的工作经验。然而,这不意味着他们能够免修课程。