我从读大学到博士毕业十年来一直勤奋好学,累计编写了数十万行 C /C 代码。有这样的苦劳和疲劳,我应该称得上是编程老手了吧?
我开发的软件都与科研相关(集成电路 CAD 和 3D 图形学领域),动辄数万行程序,技术复杂,难度颇高。这些软件频频获奖,有一个软件获得首届中国大学生电脑大赛软件展示一等奖。在 1995 年开发的一套图形软件库到 2000 年还有人买。罗列出这些“业绩”,可以说明我算得上是编程高手了吧?
可惜这种个人感觉不等于事实。
读博期间我曾用一年时间开发了一个近 10 万行 C 代码的 3D 图形软件产品,我内心得意表面谦虚地向一位真正的软件高手请教。他虽然从未涉足过 3D 图形领域,却在几十分钟内指出该软件多处重大设计错误。让人感觉那套软件是用纸糊的华丽衣服,扯一下掉一块,戳一下破个洞。我目瞪口呆地意识到这套软件毫无实用价值,一年的心血白化了,并且害死了自己的软件公司。
现在国内 IT 企业拥有学士、硕士、博士文凭的软件开发人员比比皆是,但他们在接受大学教育时就“先天不足”,岂能一到企业就突然实现质的飞跃。试问有多少软件开发人员对正确性、健壮性、可靠性、效率、易用性、可读性(可理解性)、可扩展性、可复用性、兼容性、可移植性等质量属性了如指掌?并且能在实践中运用自如?。“高质量”可不是干活小心点就能实现的! 我们有充分的理由疑虑:
( 1 )编程老手可能会长期用隐含错误的方式编程(习惯成自然),发现毛病后都不愿相信那是真的!
( 2 )编程高手可以在某一领域写出极有水平的代码,但未必能从全局把握软件质量的方方面面。
事实证明如此。我到上海贝尔工作一年来,陆续面试或测试过近百名“新”“老”程序员的编程技能,质量合格率大约是 10 %。很少有人能够写出完全符合质量要求的 if 语句,很多程序员对指针、内存管理一知半解, …… 。
领导们不敢相信这是真的。我做过现场试验:有一次部门新进 14 名硕士生,在开欢迎会之前对他们进行“ C /C 编程技能”摸底考试。我问大家试题难不难?所有的人都回答不难。结果没有一个人及格,有半数人得零分。竞争对手公司的朋友们也做过试验,同样一败涂地。
真的不是我“心狠手辣”或者要求过高,而是很多软件开发人员对自己的要求不够高。
要知道华为、上海贝尔、中兴等公司的员工素质在国内 IT 企业中是比较前列的,倘若他们的编程质量都如此差的话,我们怎么敢期望中小公司拿出高质量的软件呢?连程序都编不好,还谈什么振兴民族软件产业,岂不胡扯。