PETS的考试说明中含有一个用于测试的有关背景和任务的交际话题表。对一、二、三级的考试而言,规定具体的交际话题主要参考了下列文件:1)现行的各层次英语教学大纲;2)欧洲委员会的Threshold level 1990 (van Ek and Trim,1991)之所以未给四、五级列出交际话题的原因是,除极为专业的话题和一些特殊表达方式外,这些级别的考生能交际的话题范畴比起三级来应更为广泛。
PETS 的考试说明中包括一个特定的功能意念表,并具体列出了一、二、三级考生应掌握的功能意念。PETS的功能意念表不仅参考了国内现行的各层次教学大纲以及同等水平的其他资料,还参考了欧洲委员会的有关文件-Waystage 1990 ( van Ek and Trim, 1991)和 Threshold Level 1990 (van Ek and Trim, 1993)等。之所以未给四级和五级列出相应的功能意念,其原因与语法项目和交际话题方面的原因相同。这两个级别的测试材料不仅应包括前三个级别给出的功能意念,而且在广度和深度上还都应有更大的扩展。